Kemialliset, mekaaniset ja optiset riskit

Ilman oikeita silmiensuojaimia työskentely voi saada vakavia seurauksia. Silmämme ovat herkät ja altistuvat monenlaisille työympäristön riskeille – erityisesti kemiallisille aineille, lentäville hiukkasille ja haitalliselle säteilylle. Tässä käymme läpi kolme yleisintä riskialuetta.

Mitä riskejä syntyy, jos ei käytä suojalaseja?

Silmävammojen kohdalla puhutaan yleensä kolmesta eri riskialueesta:

1. Kemialliset riskit – Kun työskentelemme esimerkiksi happojen kanssa tai altistamme silmät kaasuille ja erilaisten liuottimien höyryille, olemme kemiallisten riskien vaikutuspiirissä. Esimerkkinä silmävammasta voi olla palovamma tai happosyövytys silmässä.

2. Mekaaniset riskit – Mekaanisia riskejä syntyy erityisesti silloin, kun työskennellään materiaalien kanssa, joista voi irrota lastuja tai tikkuja, jotka lentävät silmää kohti. Myös muut pölyt ja lähes näkymättömät hiukkaset ovat mekaaninen riski. Lastu tai tikku voi aiheuttaa vakavia vaurioita sarveiskalvolle ja verkkokalvolle.

3. Optiset riskit – Viimeinen riski, joka usein unohtuu, on silmien altistuminen UV- ja IR-säteilylle tai erilaiselle häikäisylle. Tämä voi nopeasti johtaa silmätulehduksiin.

Kemikaalit voivat aiheuttaa syöpymiä silmissä (kemialliset riskit)

Monet tuotteet, joita meillä on kotona, voivat aiheuttaa kemiallisia silmävammoja – kuten astianpesuaine, pyykinpesuaine, uunin puhdistusaine, etikkahappo ja ammoniakki. Jos kemikaaleja roiskuu silmään, seurauksena voi olla lievä ärsytys tai vakavia sarveiskalvon arpeutumia, jotka voivat johtaa täydelliseen näön menetykseen.

Kemialliset aineet voivat olla kiinteitä, nestemäisiä, kaasumaisia tai pölymuodossa. Hapot voivat tunkeutua silmään ja aiheuttaa vakavia näkövammoja. Yleisimmät hapot silmävammoissa ovat rikkihappo (esiintyy akuissa, valkaisuaineissa ja jäähdytysnesteissä), muurahaishappo ja etikkahappo (esiintyy maaleissa, liuottimissa ja maataloudessa) sekä suolahappo (esiintyy metalliteollisuudessa).

Työpaikoilla esiintyy huomattavasti enemmän vaarallisia kemikaaleja kuin kodeissa. Siksi on erityisen tärkeää noudattaa turvallisuusrutiineja, kuten käyttää suojalaseja sekä varmistaa, että silmäsuihku ja huuhteluvälineet ovat käden ulottuvilla riskialueella.

Silmään joutuneen roskan aiheuttama epämiellyttävä tunne (mekaaniset riskit)

Useimmat meistä ovat joskus kokeneet silmässä olevan roskan aiheuttamaa ärsytystä. Mutta mitä teet, jos metallilastu lentää kasvojasi ja silmiäsi kohti? Luonnolliset suojamekanismimme, kuten silmien sulkeminen tai pois kääntäminen, eivät riitä suojaamaan silmiäsi. Suojalasit ovat välttämättömät ja niitä tulee käyttää koko työpäivän ajan.

Yleisin syy silmävammoihin on lentävä esine, heti sen jälkeen kemikaaliroiskeet. Suojalasit suojaavat myös pölyltä, ovat erittäin iskunkestäviä ja antavat turvallisen suojan silmien ympärille – vaaroja voi tulla mistä suunnasta tahansa.

Vaikka et itse käyttäisi työkaluja kuten hioma-koneita, leikkureita, iskutyökaluja tai puhdistuslaitteita, ei se tarkoita, ettet tarvitsisi suojaa. Lentäviä esineitä ja roiskeita voi tulla myös työkaverilta, jos olette samassa tilassa.

Ulkotiloissa silmiin voi päätyä esimerkiksi puulastuja, siitepölyä, likaa ja pölyä, jotka voivat aiheuttaa pitkäaikaisia näkövaurioita.

Altistuminen voimakkaalle säteilylle (optiset riskit)

Altistuminen voimakkaalle tai pitkäaikaiselle säteilylle (tai suurille valoeroille) voi vahingoittaa silmiäsi. Ultraviolettisäteily voi aiheuttaa silmätulehduksen, jonka oireet ilmaantuvat usein vasta useita tunteja altistuksen jälkeen. Hyvin kirkas valo, kuten auringonvalo, voi aiheuttaa häikäisyä ja tilapäistä näön heikkenemistä.

Infrapunasäteily, jota esiintyy esimerkiksi valimotyössä, voi polttaa verkkokalvon. Pitkäaikainen altistuminen voi myös aiheuttaa harmaakaihin, joka johtaa mm. heikentyneeseen näöntarkkuuteen, kaksoiskuviin ja häikäistymiseen voimakkaassa valossa.

Jos työskentelet esimerkiksi hitsaajana, UV-säteily on erityisen vaarallista silmille. Lasersäteily voi polttaa reiän verkkokalvoon ja aiheuttaa pysyviä silmävaurioita.

Riippuen työpaikan riskialueista käyttäjän tulee aina valita niihin soveltuvat suojalasit.